Terre-Neuve, la dernière frontière
Terre-Neuve - La dernière frontière
Par Bradd & Maeve Wilson
Après sept ans de croisière sur près de 50 000 milles, j'ai honte d'admettre que nous n'avions jamais atteint Terre-Neuve. Depuis que nous avons quitté les Grands Lacs en 2004, Maeve et moi avons navigué sur la côte Est, pour hiverner en Floride et dans les Keys, aux Bahamas et à Cuba. Pendant nos étés, nous avions exploré le chenal Nord, le Saint-Laurent, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse, mais nous n'avions jamais franchi le détroit de Cabot pour atteindre le « Rocher ». Nos amis de la Nouvelle-Écosse vantaient les mérites de Terre-Neuve ; les fjords, les îles, la nourriture et les gens, mais deux choses nous avaient toujours dissuadés - le froid et le brouillard. 2011 fut notre année pour installer un chauffage, faire réviser le radar et nous lancer.
Notre point de départ était Dingwall, en Nouvelle-Écosse. C'est le port le plus au nord du Cap-Breton et à seulement 65 milles nautiques de Port aux Basques, à Terre-Neuve-et-Labrador. C'est un excellent port par tous les temps avec une bonne profondeur. Malheureusement, bien que l'entrée soit draguée chaque printemps, elle continue de s'ensabler. Nous nous sommes approchés prudemment mais au moment où nous avons atteint les jetées, une houle nous a soulevés et nous a fait toucher le fond. Un appel VHF à la Garde côtière de Sydney nous a donné des indications pour entrer dans le port. Nous nous sommes dirigés à nouveau vers l'entrée. Au même moment, quelqu'un sur la côte avait observé notre approche initiale et avait téléphoné à Paul Fitzgerald, un pêcheur de Dingwall. Paul et deux membres d'équipage sont venus dans l'un de ses bateaux pour nous guider. Une fois à l'intérieur, ils nous ont offert leur quai pour nous amarrer plutôt que d'ancrer. Ils ont rapidement accosté les premiers et attendaient pour attraper nos amarres. Quel service !
Nous avons bavardé un moment, principalement sur la météo, la pêche et la chasse. J'ai dit que j'avais hâte de déguster de l'« orignal en conserve » à Terre-Neuve. Paul est parti et est revenu en quelques minutes avec quatre steaks d'orignal et un petit rôti d'orignal ! Y a-t-il quelque chose qui puisse surpasser la gentillesse et la générosité du Cap-Breton ?
Notre traversée fut désagréable mais sans incident – une bonne chose. Nous n'avons pu naviguer qu'environ une heure – le reste du temps, nous avons navigué au moteur. Le vent venait de toutes les directions sauf la bonne, tout comme la mer. Nous avons accosté en début de soirée à Isle aux Morts, à environ 6 milles marins à l'est de Port aux Basques, et nous nous sommes dirigés vers Squid Hole, l'un des plus beaux mouillages que nous ayons jamais vus. Heureusement, nous avons pris des photos à notre arrivée car nous nous sommes réveillés le lendemain matin dans un épais brouillard.