Ville fantôme pittoresque
De Squid Hole à Grey River
Avec l'aide du radar et du GPS, nous avons navigué vers l'est jusqu'à Rose Blanche où nous avons accosté au quai gouvernemental. Rose Blanche est au bout de la route depuis Port aux Basques. Cette petite communauté, comme la plupart des autres le long de la côte, voit sa population diminuer. Avec le déclin de la pêche, de nombreux jeunes travaillent maintenant à Fort McMurray, en Alberta. Des maisons sont achetées comme chalets d'été par des habitants de l'Ontario, ce que les habitants semblent regretter.
Nous avons fait une randonnée pour explorer le phare restauré de Rose Blanche. Le phare a été construit en 1871 et a fonctionné jusqu'aux années 1940. Il a ensuite été remplacé par un phare automatisé et est tombé en ruine. En 1996, une restauration de trois ans a commencé et il est à nouveau opérationnel. Le brouillard ne s'était pas complètement dissipé, nous n'avons donc pas pu profiter de la vue spectaculaire. Les sentiers autour du phare et de retour à la ville ont rendu l'après-midi très agréable malgré la pluie et le brouillard. Dieu merci pour le chauffage que Bradd a installé.
Encore du brouillard le matin, mais les habitants nous ont dit que cela allait se dissiper, alors nous avons largué les amarres et nous sommes dirigés vers Grand Bruit (prononcé Gran Brit). Un pêcheur de Rose Blanche nous a dit que la ville avait été abandonnée l'année dernière.
Comment abandonner une ville
Lorsque la population d'un avant-port diminue au point qu'il n'est plus pratique d'entretenir le générateur et le service de ferry, les résidents sont invités par le gouvernement à se reloger. Cela doit être une décision unanime. Le jour désigné, toutes les lignes électriques et téléphoniques sont coupées et le ferry cesse de fonctionner. Les résidents sont autorisés à retourner chez eux en été pendant cinq ans. Après cela, ils peuvent louer leurs maisons pour 1 $/an auprès du gouvernement. Ils ne sont pas autorisés à apporter des modifications ou des améliorations aux bâtiments et ne peuvent pas annuler leur décision de déménager.
Grand Bruit est ainsi nommé parce qu'il signifie « grand bruit » en raison de la cascade qui dévale au milieu de la ville. Des maisons aux couleurs vives parsèment les collines des deux côtés de la baie. Entre les maisons, les collines sont couvertes de boutons d'or, de trèfles, d'iris, de roses et plus encore – un site magnifique. Mais pas de gens ! C'était très étrange de marcher dans les rues en s'attendant à voir des enfants surgir à tout moment de leur jeu de cache-cache. Quelle honte de voir une si jolie ville mourir.
Comment visiter la côte de Terre-Neuve si vous n'avez pas de bateau
Nous nous sommes finalement réveillés sous le soleil le lendemain et avons continué le long de la côte jusqu'à Burgeo. Cette ville est accessible par la route et est donc devenue le terminus de ferry pour certains des ports isolés le long de la côte sud. Si vous n'avez pas de bateau et souhaitez voir une partie de la côte sud, vous pouvez réserver un passage sur les ferries. De nombreux ports isolés proposent maintenant des chambres d'hôtes. Ainsi, les voyageurs aventureux peuvent débarquer dans un port isolé, passer la journée à explorer les nombreux sentiers, à pêcher et à rencontrer les habitants, puis reprendre le ferry le lendemain. Nous avons fait quelques provisions – la bière peut être achetée dans presque tous les magasins de Terre-Neuve et nous avons trouvé du rhum et du vin à la quincaillerie ! Ensuite, nous avons rattrapé nos nouvelles wi-fi, acheté de la morue fraîche et sommes repartis le lendemain matin.
La côte à partir d'ici vers l'est est appelée la Côte des Fjords. Elle est magnifique et accidentée avec des falaises s'élevant à plus de 1200 pieds et des profondeurs d'eau équivalentes. Un fjord après l'autre coupe profondément la côte – certains de plusieurs miles de long et tous d'une beauté indescriptible. Nous avons choisi Grey River comme premier à entrer. Ce n'est pas vraiment une rivière mais un fjord multi-branches. De la côte, vous ne devineriez jamais qu'il y a un port. L'entrée étroite (environ 400 pieds de large) est à peine visible contre les hautes falaises derrière. Une fois à l'intérieur, les vents sont très différents des vents sur l'océan ouvert. Nous avons eu notre première expérience avec les vents "Catabatiques". Ce sont des rafales d'air descendantes que les habitants appellent "Blow-me-downs". Elles sont créées par le refroidissement de surface à des altitudes plus élevées, ce qui fait que le vent rugit le long des pentes et le long des fjords à des rafales allant jusqu'à 60 m/h (100 km/h). Naviguer dans les fjords est un défi intéressant !